原来，水獭是每年的夏季顺流而上，寻着鱼的踪迹来到天池的，难怪以往几乎所有的水怪目击者事件都是发生在7、8月份。
薛俊林： 天池天气特别好的时候，这个水獭有成群的水獭，就是在水里头嬉戏，天好的时候，高兴，就是蹦起来，有时候窜起来，蹿得挺高，这个望远镜都能看见过。
那么黄祥童拍到的这个跃出水面的动物会不会也是水獭呢？
主持人：
那么究竟是水獭还是怪兽，看来谜底一会就能够揭晓，不过却有一个问题让我们百思不得其解，那就是，除了高玮教授说，他看到的怪兽，是掉入水中的飞蛾之外，其它所有的目击者都说，他们看到的怪兽体形非常大，但是我们知道水獭这个生物虽然很可爱，但是个头从头到尾绝对不过超过一米，但是目击者都说，他们看到的光是这个怪兽出水的部分就长达一到两米，而且体大如牛，头大如盆，这都和水獭怎么也占不上边儿！长白山怪兽它到底是另有隐情还是另有所在呢？这些目击者他们是怎么看到这些东西的呢
二十五年前，在天池有“怪兽”的新闻最为轰动的那段时间，许多报刊杂志都曾刊载周凤瀛老人关于“水怪”目击过程的回忆文章，然而，就在他当年亲笔书写的介绍文章中，我们发现了这样的描述。
一尺和一米相差两倍之多，难道是这个动物在时间的流逝中长大了吗？
方舟子： 我们如果当时看到一个觉得比较奇怪的东西，在事后回忆的时候，或向人描述的时候，就很容易就做一番加工，并不是说描述的这个人他想要骗人，他不一定有这种想法，但下意识里就会对它进行一番加工，进行一番添油加醋的这种描述，就为了能让听话这个人能够有兴趣，觉得我跟你讲一个故事，我讲的就有这种倾向讲的越有意思越好，所以下意识就会有一些夸大这种成分。这个在心理学上是做过这一方面的试验。
而另一位目击者黄祥童回忆，当时那个不明生物，距离他所在的这个名叫补天石的地方大约六百米左右，那么在六百米外的水面上出现了一个两三米高的物体，水边的其他游客是否也看到了呢？
记者： 当时周围人的是怎么一个反应？
黄祥童：当时周围人他们没有望远镜，他看不到。
记者：肉眼根本就看不到？
黄祥童：肉眼你看不到。顶多感觉一个小点。只有到望远镜你一拉过来，当时我开始用的长焦的十五焦端，一拉过来之后，就看得非常清楚了。
一个两三米高的物体，在没有障碍物遮挡的六百米之外，究竟需不需要用望远镜才看得到？我们来做一个实地测试。
身高165厘米的记者和一个60厘米高的充气玩具，同时站在六百多米之外，两米左右高的堤岸前，现在我们将摄像机镜头调到35毫米焦距，这就相当于普通人肉眼的视力。在不进行任何变焦的情况下，两米以上高度的堤岸和一米多高的人显而易见，而60多厘米的充气玩具还可以隐约看到一个小黑点。
记者： 当时你在望远镜里面看到的有参照物么？
黄祥童：没有，全是就光是水面，没有参照物，只有拿走望远镜之后，拿数码相继再拍，
有一个参照物。
记者：你是根据什么开看的？你是根据山体？
黄祥童：根据山体，因为当时大概的判断了一下，回之后来又推算了一下觉得差不多
由此我们不难看出，黄相童通过望远镜经过15倍放大后，所看到的那个不明生物，并没有他估算得那么高，这很可能就是一个出水几十厘米高度的普通动物。
方舟子： 他所谓的这些怪兽，根据大家一般的描述，都是一种很大型的动物。那么我们现在已知的这个大型的动物主要就是说三类：鱼类、还有一个爬行类、还有一个哺乳类。这些都是属于高等的动物，高等的动物它如果要生存、要繁衍的话，不能说只靠那么几头、几对，公母雌雄，就能够一直都繁衍下去，它不可能。如果它这个群体数目太少的话，繁衍几代以后就是出现近亲繁殖，大家知道，近亲繁殖的结果就是会让你这个这些，这个群体的它的遗传的品质，我们术语叫“遗传品质”，就越来越糟糕。这样的话就会，慢慢的就会灭绝，所以为什么避免这一个近亲繁殖呢。像这种高等动物它一个群体，一般要有几百头左右才会避免，至少要有几百头，它避免这个近亲繁殖，才会不会说因为这个灭绝。
2005年9月8日，在结束调查即将告别长白山的这天清晨，记者决定在天池边最后一次守望怪兽……
记者：现在大概是早上的7点30分，在经过了两个多小时的等待之后，我们终于在天池的水面发现了一些异常。
此时，在天池平静的水面上，由东南方向出现了一个体大如牛、颜色深黑的物体，它游动极快，身后拖着一条近百米长的喇叭形划水线，这一幕可否就是1980年8月老作家所描述的情景？黑色的身体，尾部溅起白色的水花，这可否就是照片中的神秘生物？然而，当我们将摄像机变换为120毫米的长焦镜头时，可以清楚地看到，这不过是朝鲜境内的一艘快艇……
主持人：
其实，一个非常简单的道理可以帮我们去解决这个问题，在天池这片水域之中，如果说里面有一种动物或者有一种怪兽生存的话，那么它保证自己的繁衍就得有一定的种群规模。种群规模一旦有了之后，它就绝对不可能在这片只有不到10平方公里的水域上是神出鬼没、踪影难觅，而应该是经常出现才对。俗话说的好嘛，少见多怪，正是因为我们知道长白山天池水当中少有动物出现，因此当一有动物的时候，我们就会往这种怪兽方面去想了。但是现在经过我们一番调查之后大家也都发现，长白山天池里面，水下有鱼，水上有船，空中有飞鸟，山上有走兽，任何一种动物都可能会在这个水面上驻足停留。关键就要看我们自己用什么样的心态去看这个问题了。好，感谢大家收看今天的《走近科学》